• Καταρράκτης είναι η θόλωση του κρυσταλλοειδούς φακού του οφθαλμού. Συνήθως είναι ηλικιακής αιτιολογίας. Σπανιότερες αιτίες είναι: η χρόνια λήψη συγκεκριμένων φαρμάκων (π.χ. κορτιζόνη), μεταβολικές διαταραχές (σακχαρώδης διαβήτης), ενδοφθάλμιες φλεγμονές, προηγηθείσες ενδοφθάλμιες επεμβάσεις ή τραύματα του οφθαλμού.
   

• Συμπτώματα του καταρράκτη είναι: θόλωση της όρασης, δυσκολία στο διάβασμα, διπλή όραση, δυσκολία στην οδήγηση κυρίως τη νύχτα ή αυξημένη ευαισθησία στο φως (πάνιασμα).

​

• Ο καταρράκτης αντιμετωπίζεται χειρουργικά με αφαίρεση του θολωμένου κρυσταλλοειδούς φακού και αντικατάστασή του από έναν τεχνητό φακό (ενδοφακό) ο οποίος παραμένει στο μάτι εφόρου ζωής. Η επέμβαση πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία με τη χρήση οφθαλμικών αναισθητικών σταγόνων τη σύγχρονη μέθοδο της φακοθρυψίας μέσω μιας μικροσκοπικής τομής και περιλαμβάνει τον κατακερματισμό του θολωμένου φακού με τη βοήθεια υπερήχων, αναρρόφηση του κατακερματισμένου φακού και αντικατάστασή του από τον ενδοφακό.

​

• Προεγχειρητικά προηγείται πλήρης οφθαλμολογικός έλεγχος που περιλαμβάνει ειδικές μετρήσεις του οφθαλμού (οπτική βιομετρία) για τον προσδιορισμό της ισχύος του κατάλληλου ενδοφακού που θα χρησιμοποιηθεί.